Extraordinaire ! Ce receuil de contes faussement écrits par les frères Grimm, Aymé, Gautier et Baum mais véritablement en  hommage à ces conteurs de génie est un délicieux frisson. Les quatre contes sont enchâssés dans un conte plus vaste qui se nourrit et conclut les trois autres : les récits sont excellents, tant du point de vue de l'intrigue que du style qui est fluide et agréable. L'humour et l'ironie ne manquent pas non plus en particulier dans les chutes. Le jumeau du miroir est peut-être le plus plat, quoique l'exercice de style soit réussi et l'esprit des frères Grimm retrouvé alors que  La Boussole folle et l'Engeôlée enjôleuse sont de petites merveilles. Le personnage du Margilin manque un peu de consistance à force d'être mystérieux mais le suspens final est particulièrement bien réussi. Les illustrations de Roca soulignent l'ensemble par leur sobriété et leur expressivité : chacune de ces planches semble synthétiser le passage illustré. Enfin, la collection est toujours aussi agréable à lire. Une réussite !

Idéal pour une étude de la nouvelle fantastique en quatrième, tout en réactualisant les connaissances des élèves quant au programme de sixième, cet ouvrage est malheureusement onéreux (15 euros). Si l'effort est possible, il constituera cependant une excellente base de travail d'autant que l'on peut aussi envisager un travail de fond sur l'illustration grâce au trés bon travail de Roca. Par ailleurs, ce recueil se conseille jusqu'au lycxée sans problème ainsi qu'à des adultes ayant ou non des difficultés de lecture. Bref, un livre pour la bibliothèque idéale du professeur de français !

Liens

Les fiches des auteurs sur la Charte sur la Charte

Un entretien avec François Roca (sur Ricochet)

Ces contes sont admirablement traduits de l'ancien français, la langue est claire, le style plein d'humour et d'ironie, le texte fluide, bref, on n'en attendait pas moins de ce médiéviste reconnu qu'est Michel Zink. Les illustrations sont particulièrement en adéquation avec le texte, inspirées des enluminures médiévales tout en faisant preuve d'une fraîcheur agréable. Parfait, me direz-vous ! Cependant, une particularité de ce livre reste gênante : tous les récits sans exception sont des contes dévots, des histoires édifiantes (au sens premier du terme) où Dieu apparaît toutes les 10 lignes. Or rien ne nous est annoncé de tel, il n'y a pas de quatrième de couverture et le titre aurait dû être Contes dévots du Moyen-Age. Ne vous méprenez pas, cette orientation n'enlève rien à l'ouvrage et le travail de l'auteur reste admirable, seulement l'éditeur a mal rempli son office. On aurait d'ailleurs eu grand plaisir à voir évoquée la différence entre exemplum, lais et fabliaux afin de comprendre le choix de ces textes, dont par ailleurs on ne nous dévoile pas l'origine.

Ce receuil mérite d'être abordé en cinquième, en extraits et mis en regard avec des fabliaux pour apprécier la différence entre littérature populaire et littérature religieuse. La traduction et l'illustration sont de telles qualités que l'on ne perd rien de la saveur du texte en ancien français. Un solide travail de contextualisation, non fourni par l'éditeur est cependant nécessaire.

Liens

Notre bibliographie sur le Moyen-Age

La littérature médiévale (sur Wikipedia)